Une vie guidée par la danse, la transmission et la création

Depuis l’âge de sept ans, la danse accompagne Barbara Desrochers. Artiste, danseuse, enseignante, chorégraphe, directrice d’école de danse et autrice, elle a consacré une grande partie de sa vie à transmettre sa passion du ballet et à faire découvrir aux jeunes les valeurs qui l’accompagnent : la discipline, la persévérance, la confiance en soi et le plaisir de se dépasser.

Son parcours est aussi celui d’une femme qui, au fil des années, a appris à transformer les épreuves en force, en créativité et en nouveaux projets porteurs de sens.

Une passion qui commence dès l’enfance

Originaire de Sherbrooke, Barbara Desrochers commence l’apprentissage du ballet à l’âge de sept ans à l’École du Sacré-Cœur de Sherbrooke, une institution reconnue pour son enseignement des arts et de la musique.

Elle poursuit ensuite sa formation à l’Académie de danse Pierre Lapointe. Encouragée par ses professeurs, elle auditionne auprès de Daniel Seillier et de Betty Oliphant de l’École nationale de ballet du Canada, à Toronto. Elle y est acceptée pour une session intensive d’été, suivie d’une année d’études.

De retour au Québec, elle poursuit sa formation à Montréal et entreprend, en 1979, ses études à l’École Pierre-Laporte, où elle se perfectionne en ballet.

En 1980, elle réalise un rêve qui l’habite depuis longtemps : participer à une production de Casse-Noisette avec Les Grands Ballets Canadiens. Cette expérience marquera profondément son parcours artistique et nourrira une passion pour le ballet qui ne cessera de grandir.

Une carrière consacrée à la danse

Après ses études, Barbara poursuit son parcours de danseuse et d’interprète dans différents projets et compagnies, notamment avec Les Grands Ballets Canadiens, Sursaut, Axile et Corps et Graff. Elle continue parallèlement à se perfectionner grâce à des cours, des stages intensifs et différentes expériences professionnelles.

Au fil des années, l’enseignement prend une place de plus en plus importante dans sa vie. Elle enseigne dans plusieurs écoles de la région de l’Estrie et développe une approche pédagogique qui va bien au-delà de l’apprentissage des mouvements.

Pour Barbara, apprendre la danse, c’est aussi apprendre à travailler avec rigueur, à persévérer lorsque les difficultés apparaissent, à prendre confiance en soi et à découvrir ses propres capacités.

Elle devient notamment directrice et enseignante à l’École de danse Le Studio de Sherbrooke, puis poursuit son parcours dans différents milieux éducatifs et artistiques. Elle agit également comme chorégraphe et répétitrice et participe à différents projets de création.

En 2003, elle agit comme assistante-chorégraphe dans le cadre des 3es Jeux mondiaux d’athlétisme jeunesse, à Sherbrooke.

Au cours de sa carrière d’enseignante et de directrice, Barbara contribue à la formation de plus de 1 000 élèves, partageant avec eux son amour de la danse et les valeurs qui lui sont chères.

Une femme de transmission, dans la vie comme dans la danse

Au-delà de son parcours professionnel, Barbara est également maman de deux grands enfants aujourd’hui adultes et grand-maman.

Pour elle, être mère et grand-mère représente une expérience d’amour et de transmission en soi. Donner la vie, accompagner ses enfants dans leur cheminement, les voir grandir, devenir autonomes et, à leur tour, transmettre la vie, constitue une richesse humaine qui a profondément nourri sa vision de la transmission.

Cette expérience personnelle rejoint naturellement les valeurs qui ont toujours guidé son parcours professionnel : aimer, accompagner, encourager, transmettre et donner à l’autre les outils nécessaires pour grandir et trouver son propre chemin.

Être enseignante, pour Barbara, s’inscrit ainsi dans une continuité de vie. Qu’il s’agisse de ses enfants, de ses petits-enfants ou de ses élèves, elle considère que chaque relation est une occasion de transmettre quelque chose de soi, mais aussi de recevoir et d’apprendre de l’autre.

Le rêve de sa propre école

En 2015, à l’âge de 50 ans, Barbara réalise un autre grand rêve : elle fonde sa propre école, l’Académie de danse Barbara Desrochers, avec le soutien de Pro-Gestion Estrie.

L’objectif est clair : offrir un enseignement de qualité, rendre la danse accessible et permettre aux élèves de progresser dans un environnement où l’apprentissage se fait avec rigueur, mais aussi avec plaisir.

L’Académie présente plusieurs spectacles de fin d’année, dont une production de Casse-Noisette.

Lorsque la pandémie de COVID-19 bouleverse le monde de la danse, Barbara choisit de ne pas abandonner. Elle poursuit ses cours en ligne et cherche de nouvelles façons de transmettre sa passion.

Cette période difficile devient finalement le point de départ d’une nouvelle aventure : l’écriture.

Martha, la souris ballerine

Pendant la pandémie, alors que l’enseignement en présentiel devient impossible, Barbara réalise un projet qu’elle porte en elle depuis longtemps : écrire un livre éducatif sur la danse.

En 2021 paraît son premier livre jeunesse, Martha aime la danse, destiné aux enfants de 4 à 7 ans. Le livre permet aux jeunes lecteurs de découvrir l’univers du ballet à travers une histoire, des activités et des exercices de danse.

L’année suivante paraît Martha danse dans Casse-Noisette, poursuivant cette volonté de faire découvrir aux enfants l’univers du ballet classique de façon accessible, ludique et éducative.

En 2025, elle publie son troisième livre de la série, Martha et le Lac des cygnes, destiné aux enfants de 8 à 11 ans. À travers ce livre-activités, elle fait découvrir le ballet, le métier de danseur, le vocabulaire spécialisé ainsi que différents jeux et activités.

En 2026, Barbara poursuit la série avec Martha aime l’Halloween, une nouvelle aventure qui permet aux jeunes lecteurs de retrouver Martha dans un univers festif, amusant et coloré.

À travers la collection Martha, Barbara souhaite transmettre bien plus que des notions de ballet : elle souhaite donner aux enfants le goût d’apprendre, de bouger, de persévérer et de croire en leurs rêves.

Continuer à apprendre

Même après plusieurs décennies consacrées à la danse, Barbara n’a jamais cessé de se perfectionner.

Elle poursuit notamment sa formation en méthode Cecchetti et obtient ses examens de niveaux intermédiaire et avancé. Elle complète également, en 2022, une Attestation d’études collégiales (AEC) en enseignement professionnel du ballet classique à l’École supérieure de ballet du Québec.

Son parcours continue de l’amener vers différents projets d’enseignement, de création et de répétition.

En 2023, elle agit notamment comme enseignante et répétitrice en ballet classique au Ballet classique du Haut-Richelieu.

En 2024, elle participe au Think Tank organisé dans le cadre du 65e anniversaire de l’École nationale de ballet du Canada, poursuivant ainsi son implication et ses réflexions sur l’évolution de la formation en danse.

En 2025, elle est invitée à enseigner à l’École supérieure de ballet du Québec dans le cadre du stage intensif d’été, auprès des élèves du niveau junior et du programme professionnel. Cette expérience lui permet de transmettre son expertise à de jeunes danseurs en formation ainsi qu’à des élèves qui se préparent à une carrière professionnelle.

À l’été 2026, toujours animée par le désir de perfectionner sa pratique et d’enrichir ses connaissances, Barbara participe à la Conférence nationale Cecchetti Canada, tenue à Montréal du 3 au 7 août 2026. Cette formation intensive comprend des cours de ballet, des ateliers, des activités de perfectionnement et des échanges avec des professionnels du milieu de la danse.

Pour Barbara, la formation continue fait partie intégrante de sa pratique. Même après plus de 40 ans dans le milieu de la danse, elle demeure convaincue qu’un enseignant doit continuer à apprendre, à se questionner et à renouveler ses connaissances afin de mieux accompagner ses élèves.

Quand la danse devient un langage

La danse est également devenue pour Barbara un moyen d’exprimer des émotions profondes.

Au cours de son parcours artistique, elle chorégraphie, interprète et produit un court-métrage dans lequel la danse sert à traduire les émotions et l’angoisse liées à la maladie d’Alzheimer.

Le film est présenté au Théâtre du Lac-Brome dans le cadre du Festival du cinéma de Knowlton en 2022.

Cette création prend une dimension particulièrement personnelle puisque, parallèlement à son parcours artistique, Barbara accompagne son conjoint dans un long cheminement marqué par la maladie.

L’écriture pour témoigner de la proche aidance

Au fil des années, la vie de Barbara est profondément transformée par la maladie de son conjoint. Cancer, hydrocéphalie, puis diagnostic d’un Alzheimer précoce : les épreuves se succèdent et bouleversent leur quotidien.

Barbara devient alors proche aidante et accompagne son conjoint avec amour, présence et dévouement.

Cette expérience donne naissance à un nouveau projet littéraire :

ALZHEIMER — Traverser l’invisible : sur le chemin de la maladie d’un être cher

Dans cet ouvrage, Barbara partage une expérience profondément humaine. Elle y témoigne du parcours d’une proche aidante confrontée à la maladie d’Alzheimer, de ses bouleversements, de ses moments de doute, de ses pertes, mais aussi de l’amour, de la résilience et de la nécessité de continuer à avancer.

Après avoir écrit pour faire découvrir la danse aux enfants, Barbara choisit cette fois d’écrire pour mettre des mots sur une réalité vécue par de nombreuses familles.

Créer, transmettre et inspirer

Aujourd’hui, Barbara Desrochers poursuit son parcours comme artiste, enseignante et autrice.

La danse demeure au cœur de son univers, mais elle s’exprime désormais à travers plusieurs formes : l’enseignement, la création chorégraphique, les livres jeunesse, l’écriture, les projets artistiques et la transmission de son expérience.

Ses livres Martha permettent aux enfants d’entrer dans le monde merveilleux de la danse.

Son livre ALZHEIMER — Traverser l’invisible ouvre quant à lui une porte sur une réalité plus intime : celle de la proche aidance et du long chemin parcouru auprès d’un être cher.

Deux univers différents, mais une même volonté les relie :

transmettre, sensibiliser et inspirer.

Barbara croit profondément que la vie nous amène parfois sur des chemins que nous n’avions pas choisis. Mais elle croit aussi qu’il est toujours possible de créer, d’apprendre, de se réinventer et de continuer à avancer.

Danser.
Enseigner.
Écrire.
Créer.
Transmettre.

C’est ce qui définit aujourd’hui Barbara Desrochers.